Los mejores podcasts para aprender inglés

A principios de los 2000, el medio radiofónico parecía destinado a un fracaso inevitable ante la imponente predominancia de la televisión. Las audiencias más jóvenes no se sentían identificadas con el contenido que se ofrecían en las radios convencionales y el formato en directo y lineal tampoco conseguía hacerse un hueco en sus atareadas vidas.

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Pero internet y la aparición del podcast cambian por completo estos viejos y anticuados esquemas. Y se abre una nueva etapa en que priman la innovación y la originalidad. La versatilidad que tiene la radio digital consigue conectar de nuevo con esas audiencias que no podían satisfacer anteriormente. Es más, no solo reviven el medio radiofónico sino que también consiguen que este encuentre nuevos nichos en los que crecer. Uno de ellos es educación y la formación de idiomas en los nuevos medios digitales.

En los últimos años se ha visto el elevado crecimiento en el número de podcasts dedicados a la enseñanza y el aprendizaje. Es interesante la relevancia que han alcanzado en el aprendizaje de idiomas, más concretamente el aprendizaje del inglés. Existe actualmente un amplio abanico de podcasts para escoger que tratan a rasgos generales los pilares básicos y no tan básicos de la lengua inglesa. Esto se puede deber a la creciente popularidad del aprendizaje online.

Sin embargo, saber qué podcasts escoger puede ser un trabajo tedioso y poco gratificante. Por esta razón, en este artículo se ha hecho una selección curada de los mejores podcasts para aprender inglés y el nivel de idiomas que hay que tener para sacarles el máximo provecho.

Antes de empezar, sin embargo, podemos distinguir dos tipos de podcasts para aprender inglés:

Los podcasts didácticos: estos programas tienen como objetivo exclusivamente enseñar inglés. Su tiempo está dedicado a la enseñanza del idioma a través de un esmerado plan de estudio que incluye gramática y vocabulario de todo tipo y para todos los niveles.
Los podcasts de entretenimiento: estos son los podcasts que solo tienen la intención de entretener. No informar, ni enseñar sino entretener. Estos programas están hechos por nativos para nativos o personas que hablan inglés con fluidez.

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Niveles

Principiante

En esta categoría solo se ha incluido la rama de podcasts dedicados al aprendizaje de inglés. Sin embargo, estos también son muy divertidos y ligeros, fáciles de consumir. Se pueden aprovechar los momentos muertos para aprender en lecciones cortas y entretenidas.

Podcasts didácticos: es importante empezar con los podcasts más básicos y sencillos de entender. No hay necesidad de aprender conceptos demasiado complejos.

English Teacher John Show: este podcast lo conduce el profesor John que usa un vocabulario básico y comprensible para dar lecciones sobre todo tipo de conceptos lingüísticos. Los tópicos que se tratan son perfectos para los más principiantes y la curva de aprendizaje es poco empinado y asequible. Además, para aquellas lecciones que sean más complicadas, se pueden encontrar las transcripciones de los audios en su página web.
Elementary Podcasts (de British Council): British Council es una de las instituciones con más recursos educativos abiertos a todos los estudiantes. En este podcast, como bien dice el titulo, consta de 4 series de diferentes capítulos dedicados a los principios más básicos de la lengua. Y una vez terminado cada episodio, se pueden descargar ejercicios en PDF relacionados con la lección.

A pesar de estar a un nivel todavía muy verde, se puede probar de escuchar unos minutos de un podcast nativo para entrenar el oído a ciertas palabras o sonidos de la lengua. No hace falta entender el programa en su totalidad pero puede ser muy beneficioso empezar cuanto antes a escuchar el inglés natural.

Intermedio

En esta categoría los estudiantes ya tienen un nivel de inglés un poco más avanzado. Eso significa que tienen conocimientos suficientes para entender al menos en gran parte un episodio de un podcasts totalmente en inglés y sin intención educativa.

Podcasts didácticos: la BBC es una de las cadenas que pone a disposición de los no-nativos herramientas muy útiles para aprender inglés. Sus lecciones son bastante básicas y fácilmente asequibles para los estudiantes con unas bases de inglés sólidas.

BBC Grammar Challenge: este podcast tiene el objetivo de ayudar a estudiantes que ya sepan la teoría básica de la gramática a mejorar y reforzar los puntos más débiles. Cada semana publican un reto relacionado con una área de la lengua inglesa como las conjugaciones verbales, los tiempos o las preposiciones. Cada episodio suele durar alrededor de seis minutos y todas las lecciones son muy fáciles de seguir.
6-minute English BBC: de formato similar al BBC Grammar Challenge como dice el mismo titulo son lecciones de 6 minutos. Sin embargo, a diferencia de Grammar Challenge, este podcast se centra en practicar y aprender el inglés de situaciones cuotidianas. La gran variedad de tópicos que se tratan pueden ayudarte a construir un amplio abanico de vocabulario.

Podcasts de entretenimiento: de esta categoría es sobretodo interesante destacar los podcasts que pertenecen al género cómico. Sobretodo por su vocabulario y sus estructuras más comprensibles que aquellas de programas de actualidad o de ficción dramática.

Hello from the Magic Tavern: es un podcast de improvisación cómico protagonizado por Arnie, un humano que cae a través de un portal en un Burger King a una tierra mágica llamada Foon. Cada episodio es una entrevista con un personaje distinto de Foon. El lenguaje es sencillo aunque algunas palabras son inventadas y el tono del programa es cómico. Cada episodio es auto-conclusivo por tanto no pasa nada si no entiendes algunas partes de la conversación. No repercutirá en el seguimiento de la trama general.
Comedy Bang Bang: un programa cómico de contenido semanal que combina entrevistas a diferentes celebridades con juegos, sketches o monólogos de la mano de los mejores comediantes del momento. Es un contenido muy divertido y fácil de seguir la mayor parte del tiempo. Tampoco es necesario seguir lo que está pasando al pie de la letra por tanto no pasa nada si te pierdes en algún momento.

Puedes aprender mucho vocabulario y sobretodo jerga de estos podcasts nativos además de pasar un buen rato.

Avanzado

Los podcasts de esta categoría tienen el objetivo de perfilar los conocimientos que ya se han construido sobre unas bases sólidas. Y si bien los podcasts didácticos como Splendid Speaking son perfectos para seguir aprendiendo, incluso para alcanzar un nivel de nativo, la alternativa también puede ser igual de útil.

Podcasts didácticos: a este nivel la mayor parte de la gramática ya se ha aprendido y solo es necesario pulir esos aspectos menos trabajados. Sobretodo puede ser útil si se tiene intención de examinarse para obtener un certificado.

Splendid Speaking: este podcast ahonda en terreno mucho más complicado y específico creado para estudiantes que estén preparándose para el examen de C1. Sus lecciones se centran en los distintos apartados de la evaluación y de los requisitos que se piden en cada uno. Dan las herramientas necesarias para familiarizarse con el procedimiento y la ejecución del examen. En este podcast se puede entrenar el oído pero sobretodo recibir consejos muy útiles para entablar una conversación fluida con el examinador.

Podcasts de entretenimiento: mientras que el nivel intermedio es mejor centrarse en la comedia, en el nivel advanced es interesante escuchar propuestas un poco más complicadas y de carácter más dramático.

Limetown: es un thriller en qué la acción sucede alrededor de la misteriosa desaparición de todo una población de la noche a la mañana. La periodista Lia se enfrasca en una investigación para descubrir los más oscuros secretos de este inexplicable misterio. Es un podcast solo para los estudiantes que tengan un buen nivel. La historia es intricada y requiere de mucha atención para seguir la compleja trama con tranquilidad. El vocabulario que usa sin embargo no es necesariamente complicado.
Homecoming: es un thriller de Gimlet Media protagonizado por actores de renombre como Oscar Isaac o Cathereen Keener. La historia sigue a una trabajadora social que forma parte de un programa gubernamental que pretende rehabilitar a veteranos de guerra. La actuación de los actores es inimitable y a pesar de las diferentes distorsiones que sufren las voces a lo largo de los episodios no es difícil seguir sus conversaciones. La mayor dificultad que presenta es su trama no lineal.

Los podcast pueden ser un gran complemento a una buena formación de inglés. Sin embargo, si es la única vía de aprendizaje puede convertirse en un recurso insuficiente para examinarse para certificados oficiales. En la lengua inglesa es de vital importancia recordar que si bien la gramática y el vocabulario son los principales rivales a los que uno se debe enfrentar, no son los únicos.

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Una buena formación debería también incluir la práctica de speaking, writing y reading. Y estas habilidades son difíciles de dominar sin un profesor. Por esta razón, plataformas como Classgap pueden ayudar a estudiantes de inglés a encontrar el profesor que necesitan. Una educación más personalizada puede hacer posible un aprendizaje más completo de inglés en el que los podcasts son el perfecto complemento. ¿A qué esperas para empezar a aprender inglés?